Aragoste, gamberi e alcuni granchi diventano rossi dopo la cottura perché l’astaxantina, precedentemente legata alle proteine dell’esoscheletro, viene rilasciata e diventa disponibile per assorbire la luce e produrre il tipico colore rosso.
Un rosso che dona alla salute
L’astaxantina ha mostrato risultati promettenti in termini di salute umana a causa di un potenziale antiossidante, proprietà antinfiammatorie e antitumorali. In particolare, dopo il consumo/somministrazione, la molecola può agire come antiossidante e ridurre lo stress ossidativo, prevenendo così l’ossidazione delle proteine e dei grassi e il danno al DNA. La riduzione della produzione di specie reattive dell’ossigeno (ROS) e di radicali liberi può anche prevenire l’attivazione di reazioni chimiche che possono portare alla produzione e al rilascio di mediatori dell’infiammazione (p. es., citochine infiammatorie come l’interleuchina-1beta). Sembra anche inibire l’attività della cicloossigenasi-1, riducendo così l’infiammazione.
Contro lo stress e a favore della pelle
Lo stress ossidativo e l’infiammazione svolgono un ruolo chiave nella patogenesi di molte malattie, comprese le malattie cardiovascolari, neurologiche, autoimmuni e neoplastiche. È stato anche studiato per il suo effetto protettivo contro l’esposizione ai raggi ultravioletti (sole). Per le sue svariate funzioni ha trovato ampia applicazione, soprattutto in dermatologia, per i potenziali benefici espressi per la salute della pelle. È inoltre uno dei pochi carotenoidi in grado di attraversare la barriera emato-encefalica, una sorta di filtro che separa e protegge la circolazione sanguigna del sistema nervoso centrale (cervello compreso) dalla circolazione del resto del corpo; È anche in grado di raggiungere gli occhi, dove svolge una funzione antiossidante.
La produzione commerciale di questo pigmento è stata tradizionalmente ottenuta mediante sintesi chimica, ma la microalga Haematococcus pluvialis sembra essere la fonte più promettente per la sua produzione biologica su scala industriale (la produzione avviene in risposta a fattori di stress come le carenze nutrizionali), elevata salinità o eccessiva luce solare).
Ci protegge dal tempo che passa
Grazie alle sue proprietà antiossidanti, l’uso dell’astaxantina è spesso promosso con la promessa di numerosi potenziali benefici per la salute: rallentamento dell’invecchiamento, prevenzione delle malattie cardiovascolari, protezione degli occhi, rafforzamento e mantenimento di un sistema immunitario sano e prevenzione dello stress ossidativo. esposizione al sole, malattie neurologiche come il morbo di Alzheimer, prestazioni sportive.
Tuttavia, ad oggi non ci sono prove conclusive dei reali benefici dell’integrazione.
Si consiglia di assumere con il cibo, poiché la sostanza è lipofila (si dissolve nel grasso, non nell’acqua).
